As gestantes desconhecem que necessitam realizar não apenas o pré-natal convencional, mas também o pré-natal odontológico. A saúde bucal das crianças inicia-se já na gestação da mãe, portanto, durante o pré-natal odontológico, as mães são orientadas a cuidar dos próprios dentes - já que uma gengivite não tratada, por exemplo, pode levar a um parto prematuro. Além disso, os pais são instruídos sobre a influência do padrão alimentar da gestante no desenvolvimento das preferências alimentares dos bebês. Durante a consulta odontológica o profissional irá instruir e sanar as dúvidas sobre a importância do aleitamento materno, o uso racional de açúcares e carboidratos e sobre a rotina de cuidados bucais dos pais.
Falando sobre a higiene dentária propriamente dita, muitos pais têm dúvidas de quando começar e como fazer com os pequenos. Mesmo que ainda não tenham dentes erupcionados, ou nascidos, em boca a higiene bucal pode ser iniciada com gaze umedecida para remover excessos de leite e xaropes. A partir da erupção do primeiro dente do bebê, que geralmente ocorre entre seis e oito meses de idade, inicia-se a escovação com escovas sempre macias – de modo delicado, de cabo longo e cabeça pequena para poder alcançar todos os lados dos dentes da criança. Sobre a pasta dental, deve ser utilizada com a quantidade de flúor adequada para cada faixa etária, não há problema em usar pastas dentais para adultos, porém a melhor recomendação é a pasta dental infantil. E a quantidade de pasta dental é do tamanho de 1 grão de arroz. Ao longo dos anos, a partir dos 6 ou 7 anos, pode-se aumentar para uma bolinha do tamanho de uma ervilha e não se altera mais.
E o fio dental? Os fios dentais devem ser introduzidos aos novos hábitos das crianças, mesmo que os dentes sejam separados. Tanto a escovação quanto o uso do fio dental, são novas experiências aos pequeninos, e é possível com amor e paciência guiá-los. Os pais geralmente passam por apuros quando o assunto é escovar os dentes dos filhos. Uma sugestão profissional é que seja criada uma boa experiência com as crianças, deixando que elas brinquem com a escova nos dentes primeiramente, simulando uma escovação, após isso, que seja realizada a verdadeira escovação pelos pais tornando esse novo hábito, prazeroso e normal. Outra dúvida é até quando um adulto deve supervisionar a escovação dos dentes de uma criança. As orientações profissionais são que essa supervisão ocorra até os 10 anos de idade ou até a criança ter habilidade suficiente para uma escovação efetiva. A ausência de supervisão, afeta qualidade de higiene dos pequenos já que a habilidade motriz deles ainda está em desenvolvimento, sendo passíveis de falhas na higienização.
Quando não ocorre uma boa higienização bucal, os problemas dentais começam a aparecer. As cáries são as mais comuns de ocorrer, podendo até ser necessário o tratamento de canal, apesar de no futuro “caírem” pois eles também doem muito. Crianças também sofrem com gengivite, que é a inflamação das gengivas. Já a periodontite, que leva a perda de osso que suportam os dentes, não é tão comum em crianças pequenas. Para finalizar, reitero que a prevenção sempre será indolor e menos custosa do que a correção.
